Quando é que a febre é grave? Um guia simples
Uma febre pode parecer alarmante, mas na maioria dos casos é um sinal de que o seu corpo está a fazer exatamente o que deve: combater uma infeção. Saber quando uma temperatura elevada é inofensiva e quando sinaliza algo grave ajuda-o a responder com calma e segurança. Este guia explica o que é uma febre, como tratá-la em casa e os sinais de alerta claros que indicam que é hora de consultar um médico ou procurar cuidados de emergência.
O que é, de facto, uma febre
Uma febre é uma subida temporária da temperatura corporal, geralmente em resposta a uma infeção. A temperatura corporal normal é de cerca de 37°C (98.6°F), embora varie um pouco de pessoa para pessoa e ao longo do dia. Em geral, uma temperatura de 38°C (100.4°F) ou superior é considerada febre tanto em adultos como em crianças. O número exato importa menos do que o aspeto e a forma como a pessoa se sente — uma temperatura ligeiramente elevada em alguém que está alerta e a beber é muito menos preocupante do que um valor mais baixo em alguém que parece muito doente.
Por que a febre acontece
Quando o seu sistema imunitário deteta bactérias, um vírus ou outra ameaça, eleva o termostato interno do corpo. Esta temperatura mais alta torna o corpo um lugar menos confortável para os germes se multiplicarem e ajuda as suas defesas imunitárias a funcionar de forma mais eficaz. A maioria das febres provém de infeções comuns e autolimitadas, como constipações, gripe e outras doenças virais. É por isso que uma febre, por si só, é geralmente um sinal de que o seu corpo está a responder normalmente, e não um motivo para entrar em pânico.
Autocuidado para a febre em casa
Para a maioria das febres ligeiras em adultos e crianças mais velhas saudáveis, o descanso e os líquidos são a base do cuidado. Beba água regularmente para se manter hidratado, vista roupas leves e mantenha o quarto a uma temperatura confortável, em vez de demasiado quente. Não é necessário forçar a baixa da febre só porque o termómetro marca um valor alto.
Quando os medicamentos para a febre são razoáveis
Os antipiréticos de venda livre, como o paracetamol (acetaminofeno) ou o ibuprofeno, podem ajudá-lo a sentir-se mais confortável quando a febre vem acompanhada de dores, dor de cabeça ou mal-estar geral. Use-os para aliviar os sintomas em vez de perseguir um valor específico, siga sempre as instruções da embalagem e fale com um farmacêutico ou médico se tiver dúvidas, estiver grávida ou gerir outra condição de saúde. Este artigo não fornece doses específicas — o rótulo e um farmacêutico são o seu melhor guia.
Quanto tempo é demais
Muitas febres resolvem-se em poucos dias à medida que a doença subjacente melhora. Uma febre num adulto que dure mais de cerca de três dias, continue a subir ou regresse depois de parecer ter passado merece ser avaliada por um médico. O mesmo se aplica se simplesmente sentir que algo está mais errado do que uma doença comum — confie nesse instinto e procure aconselhamento.
Febre em bebés e crianças pequenas
A febre em bebés e crianças exige mais cautela do que em adultos. Qualquer febre num bebé com menos de três meses deve ser tratada como urgente — contacte um médico ou serviço de emergência de imediato, mesmo que o bebé pareça bem. Para bebés mais velhos e crianças pequenas, observe como se comportam em vez de apenas o número: uma criança que está alerta, a beber e a brincar entre os picos de temperatura costuma ser tranquilizador, enquanto uma que está invulgarmente sonolenta, mole, sem comer ou difícil de acordar precisa de atenção médica imediata.
Sinais de emergência de alerta vermelho
Alguns sintomas que acompanham uma febre são emergências médicas. Ligue para os serviços de emergência ou dirija-se de imediato ao serviço de urgência mais próximo se uma febre vier com rigidez do pescoço, uma dor de cabeça intensa, sensibilidade à luz, confusão nova ou dificuldade em manter-se acordado, dificuldade em respirar ou respiração acelerada, uma erupção cutânea que não desaparece quando pressiona um copo contra ela (uma erupção não esbranquiçável), uma convulsão, ou sinais de desidratação grave, como ausência de urina, olhos encovados ou fraqueza extrema. Em bebés e crianças pequenas, procure também cuidados de emergência para um choro agudo ou contínuo, uma moleira saliente na cabeça, ou pele azulada, manchada ou muito pálida. Na dúvida, trate estes sinais como uma emergência — é sempre melhor ser examinado.
Consultar um médico vs. atendimento de urgência
Marque uma consulta de rotina ou no mesmo dia com o seu médico se uma febre durar mais do que o esperado, continuar a regressar ou vier com sintomas que o preocupam mas que não são emergências — por exemplo, uma tosse persistente, dor de ouvido ou ardor ao urinar. Procure cuidados urgentes ou de emergência para qualquer um dos sinais de alerta acima, para uma febre num lactente muito jovem, ou se a pessoa parecer gravemente doente, estiver a ficar mais confusa ou tiver dificuldade em respirar. Esta informação é educativa e não é um diagnóstico; se estiver preocupado com uma febre em si próprio ou em alguém de quem cuida, contacte um profissional de saúde.